В наше время всем и каждому известно, что представляет собой каучук. Это материал, из которого состоят многие вещи нашего быта. Сам по себе каучук естественного происхождения (каучук натуральный) и синтетического. В этой статье будет рассказано о природном материале.
Открытие этого материала, было сделано Христофором Колумбом, когда он высадился на берегу еще неизведанного тогда материка Америки. Он увидел, что индейцы используют вещество, выделяемый бразильской гевеей, для изготовления вещей, используемых в магический обрядах. Тогда впервые в истории произошла перевозка каучука в Европу.
Местные строители вначале пробовали использовать его для крыш, чтобы уберечь дом от дождя, однако каучук натуральный повел себя весьма капризно — в жару он просто расплавлялся, в холод — мог с легкостью растрескаться. Пробовали его использовать и для одежды, но тут тоже каучук потерпел сокрушительный провал.
Не оставлял надежду только американец Чарльз Нельсон Гудьир. Он наладил перевозки каучука из Бразилии для собственных химических экспериментов. Гудьиром было произведено множество опытов – он смешивал каучук со всеми веществами, которые мог достать. Эти попытки найти идеальный материал загнали его в долги.
И, наконец, в 1839 году он добился своей мечты — смешав каучук с серой, он добился всех тех необходимых свойств — твердости, эластичности, термоустойчивости. Получив патент, Гудьир смог расплатиться с долгами.
История каучука
После того, как каучук стал популярным материалом для различных отраслей промышленности, возникла другая проблема – его было накладно везти из Бразилии в Европу. Вывоз же семян был строжайшим образом запрещён. Но спустя несколько десятков лет, шпионом Генри Уикхемом была вывезена огромная партия семян бразильской гевеи.
И в Юго-Восточной Азии, которые были колониями Великобритании, были организованы плантации. Английский каучук был намного дешевле своего бразильского брата, а по качеству ничем не уступал. Он пользовался бешеным спросом – в мире начали производить необходимые вещи из резины – обувь, шины для машин, воздушные шары и т.п.
Это сейчас мы не можем представить современную жизнь без резиновых изделий. Но, как уже видно из истории, путь его в нашу эпоху был весьма сложен. Так давайте же ценить каждую вещь, сделанную из натурального каучука!